Κύριο αντικείμενο του ΕΛΓΟ-ΔΗΜΗΤΡΑ είναι η ανάπτυξη και υποστήριξη δράσεων που αποσκοπούν στον εκσυγχρονισμό και την ανάπτυξη του αγροτικού τομέα της χώρας, τη βελτίωση των παραγωγικών διαδικασιών, την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας, την πιστοποίηση των ποιοτικών αγροτικών προϊόντων και τροφίμων, την καθιέρωση και πιστοποίηση ορθών γεωργικών πρακτικών και τους ελέγχους στην αλυσίδα παραγωγής-διακίνησης γεωργικών και κτηνοτροφικών προϊόντων στη χώρα.
Το Ινστιτούτο Γενετικής Βελτίωσης και Φυτογενετικών Πόρων (ΙΓΒΦΠ) του ΕΛΓΟ-ΔΗΜΗΤΡΑ στη Θέρμη, Θεσσαλονίκης (http://www.ipgrb.gr/) αποτελεί το μεγαλύτερο ινστιτούτο του οργανισμού. Μέσω της έρευνας που διεξάγει το ΙΓΒΦΠ, παράγει και μεταφέρει γνώση για την ανάπτυξη της φυτικής παραγωγής και την επίλυση επίκαιρων αγροτικών προβλημάτων στο πλαίσιο της διατήρησης της βιοποικιλότητας, της αειφορικής χρήσης και αξιοποίησης των πόρων, της γεωργίας ακριβείας, της κυκλικής οικονομίας καθώς και της Υπεύθυνης Έρευνας και Καινοτομίας. Κύριος στόχος της έρευνας είναι η διατήρηση, αξιολόγηση και αξιοποίηση των φυτογενετικών πόρων της χώρας, όπως εγχώριες ποικιλίες, αυτοφυή συγγενή είδη καλλιεργούμενων και είδη της ελληνικής χλωρίδας μέσω του Βαλκανικού Βοτανικού Κήπου Κρουσσίων (ΒΒΚΚ) και της Τράπεζας Διατήρησης Γενετικού Υλικού, καθώς και η δημιουργία και αξιολόγηση νέων ποικιλιών και ειδών με βελτιωμένη απόδοση, ποιότητα και προσαρμοστικότητα.